所謂印刷上光，就是在已經(jīng)全部完成圖文印刷過程的復(fù)制品表面，用實地印版或圖文印版再用印刷機印一次或兩次上光油，使印刷物表面獲得光亮的薄膜層的方法。印刷上光可以增強油墨的耐光性能，增加油墨層防熱和防潮能力，起到保護印跡、美化產(chǎn)品的作用。 

印刷上光與其他方式對印品表面增加光澤膜層的處理方法相比如復(fù)膜、貼塑、噴刷等，不僅價格低廉、工藝簡便、易于操作，其最大的優(yōu)點是可以根據(jù)實際需要，有選擇地上光，既可以滿版上光（不需特殊印版，凸版印刷用光平版即可，膠印印刷，不需特制新印版，利用機器上原有印版），也可以局部上光，因為印刷上光與印刷圖文的轉(zhuǎn)移原理一樣，運用印版圖文部分轉(zhuǎn)移承印物上吸附膜層，而空白部分不吸附的原理，根據(jù)客戶需要和實際印刷工藝特殊要求，進行印刷上光。 
1.環(huán)保水性光油的特點 
環(huán)保水性光油（或稱分散型上光劑）具有無色、無味、無有機揮發(fā)物，成本低、材料來源廣，有良好的光澤性、耐折性、耐磨性和耐化學藥品性，經(jīng)濟衛(wèi)生等特點。 

環(huán)保水性光油根據(jù)產(chǎn)品用途可分為：高光澤、普通光澤、亞光光澤3種。從加工工藝上可分為：墨斗上光工藝、水斗上光工藝（用普通膠印機的水、墨斗）專用上光機上光工藝、聯(lián)機上光工藝。環(huán)保水性光油在操作中可消除對人體的危害及給環(huán)境帶來的污染，已愈來愈被食品、煙草印刷企業(yè)所重視。 

環(huán)保水性光油同溶劑型上光油相比除了環(huán)保方面的優(yōu)點，還有哪些優(yōu)點呢?可以歸納如下： 
a.透明度強，被印物光亮，在它所涂布的印刷品上可長時間保存；在長期強烈日光的照射下，水性光油不易泛黃，不變色； 

b.耐磨性強，包裝類印刷品需要很強的耐磨性，用每一平方厘米50個壓力測定，一般能達到每分鐘150擦，光亮性一般，能達到50～70亮度單位、高檔亮光型可超過80，非吸收性基材可達到90，尤其是煙盒，在速度高達300～500包/分鐘的高速運轉(zhuǎn)中，煙標要承受很大的機械負荷。為此，印刷品不僅需要上光，而且要耐磨，而環(huán)保水性光油能完全滿足這一要求； 

c.結(jié)膜速度快，干燥迅速，環(huán)保水性光油的干燥過程30%是通過蒸發(fā)，70%靠材料滲透吸收，干燥迅速，約幾秒即可完成。當上光油尚含20%～30%的水分時就可結(jié)膜。故它不采用任何烘干方法。但若使用紅外線或熱風干燥方法，可提高干燥迅速； 

d.使用和貯藏方便、安全，有利于安全生產(chǎn)和改善職工勞動條件。由于溶劑型上光油屬于危險品范疇，運輸、保管、使用相當不便。而環(huán)保水性光油以水為溶劑，沒有任何危險，使用安全可靠，可用水清洗； 

e.無毒無味，由于環(huán)保水性光油以水為溶劑，少量易揮發(fā)的食用乙醇為輔助溶劑，因此特別適合在食品、煙草包裝上使用。煙草是一種極易吸味的植物，應(yīng)用環(huán)保水性光油從根本上杜絕了串味的可能； 

f.耐高溫，熱封性能好。目前煙包廣泛采用PP薄膜作為外包裝，環(huán)保水性光油具有良好的熱封性能，即便使用賽璐玢，也能獲得良好的熱封效果； 

g．產(chǎn)成品平整度好、抗卷力強。
凹印印刷中一個頭痛問題是被印物經(jīng)過幾個色組的連續(xù)干燥，紙張含水率極低，特別容易卷曲；以致煙廠無法使用。應(yīng)用環(huán)保水性光油給軟包工光，產(chǎn)品經(jīng)切大張，然后燙金分切，仍保持較好的平整度和抗卷性。這為今后膠印改凹印，尤其是需要燙金的煙標改凹印提供了一條新路。